DIY Portable Devices USB Charger with 2 or 3 AA Batteries

For anyone that is good with the soldering iron and wishes to make his DIY USB charger here is a solution.



Using parts purchased from EBay I assembled a Portable Devices USB Charger that can run both on 2 and on 3 AA Batteries. Input voltage of the converter is 2-5Volt.
So 3 L91 Energizers with give you 5.1 Volts.
But three is an odd number so I found a way too reconfigure the battery case for using 2 batteries alternatively.

The way to done is add an extra cable as shown and connect it to the OFF position of the switch (green arrow, the magenta one is the output Neg wire). So from now on the switch will work as On x3-On x2. (if you happen to find a replacement 3-position switch by all means go for it.)

And here it is assembled...

Φορτισης Συσκευων USB με 2 ή 3 ΑΑ Μπαταριες

Aγοράζοντας τα 2 μέρη από το ebay συναρμολόγησα αυτόν τον φορτιστή.



Η πλακέτα πρέπει να βγάζει 500mA. Με τάση εισόδου τα 3-5 Βολτ. Τα 5 είναι λίγα για 4 μπαταρίες, και οι τρεις μπαταρίες είναι καλές για ισχύ αλλά είναι λίγο παράξενο νούμερο.
Φυσικά με 3 μπαταρίες Λιθίου L91 θα είναι μπόμπα!
Καθώς επεξεργαζόμουνα τη μπαταριοθήκη είδα ότι εύκολα μπορούσα να στείλω ρεύμα από τις δύο μπαταρίες στον διακόπτη.



Ο διακόπτης όμως είναι 2 θέσεων On-Off. Αποφάσισα λοιπόν να τον χρησιμοποιήσω ως On 1 - on 2. Στη φωτο το πράσινο βέλος δείχνει την σύνδεση του καλωδίου για 2 μπαταρίες και το μωβ τη σύνδεση του καλωδίου εξόδου ( η είσοδος για 3 μπαταρίες γίνεται με το κολλημένο μεταλλικό κομμάτι στην Τρίτη θέση)

Το αποτέλεσμα.

Τα Βασικα Χαρακτηριστικα ενος Καλου Φακου

Θα ζητησω εκ των προτερων συγνωμη αλλα το κειμενο ετοιμάαστηκε για κάποιο φορουμ που μετέχω...Μου ειναι δυσκολο να βρω τον χρονο να το ξαναγραψω στα Ελληνικα...Συγνωμη...

What makes a Good Flashlight?

Good Threads
Believe it or not this has been a very good indication to flashlight quality, at least in my experience. A manufacturer that cares a lot for his products invests in this part of the design/manufacturing process too, even if it is a bit more expensive machining wise. He also invests in cutting tools proper replacement etc etc....Go for a cheap Chinese brand and you may cut your finger on them.

Good Electronics
While this is a knowledge not reachable by the average user an internet search can lead you to some good findings. Electronics Qualitydoes not only mean reliability and performance, but also less energy losses that translates into heat emitted - generally not good for the LEDs and the circuits themselves- but also wastes battery stored energy.
American electronics have an efficiency of about 90%, good Chinese electronics 75-90% and the el cheapo ones can go even as low as 50%!

Good LEDs
The speed the LED technology evolves makes for more than increased performance. A LED manufacturer that knows that his produces will change every year will transfer more R&D costs to fewer units made. That will raise the price of newer products, while the older ones get depreciated. That is a bargain for a flashlight maker than wants to keep cost down and/or profit up. There are several makers out there that make Good Flashlights but choose to use older LED generations. Go figure.
I suggest the user choose a newer generation LED light –or better stated, newer LED DIE technology. It is a bit like computers....Invest in the beginning more, and you will have to upgrade less frequently in the future.

Good O-rings
That makes for good waterproofness of your flashlight. Both when flashlight & water are static to each other but especially when there is movement involved. Thin – just for being there- O-rings do not guarantee a good seal. You got to feel the O-ring/metal part friction when screwing 2 flashlights part together.

Good Internal Structure
The way the internal parts mate plays an important role in flashlight performance. The body itself is used to transfer the electricity and current flows through touching metal surfaces and springs. Better (firmer contact) make for less electrical resistance and the subsequent losses. If we talk flashlights that output more than 600 lumens this is the number one killer of your light output and battery life. (I have measured up to 45% losses in output in some builds of mine)

What makes a Better Flashlight

Better Glass
It can be just Glass or it can be Pyrex Glass, Lexan polymer (offering shaterproofness), AR coated (Anti-Reflective) offering less light losses or UCL (Ultra Clear Lens) offering increased transmittance in the expense of rigidity.

Better Finish
Modern day Aluminum flashlights are either finished in grade II anodizing or grade III, also known as Hard Anodizing. The latter is the most scratch resistant, but in reality the thickness of the anodizing plays a role too....I have seem flimsy thin HA ano in cheap lights that scratches worse than a Surefire grade II ano....

Better Design
While most times it is cosmetic, there are 2 things that should be checked...Does the design help with heat emission in the LED/electronics area? And does it help with a secure grip, or even a more combat oriented one if wished for (like a grip ring, see the Rogers/Surefire flashlight grip)?

User Interface
The moment electronics were introduced into flashlights a world of new possibilities was made. Now you can choose various brightness’s and light effect modes (beacon, strobe, SOS). These are achieved by On-Off sequential use of one or two switches. Possibilities are endless including sequence programming and PC connection.
User Interface (UI) describes these flashlight on-off sequences to achieve the proper flashlight function. It can be intuitive, easy or VERY complicated. There is a light and a UI for everyone, so just spend 5 minutes more on studying if it fits you and your intended flashlight use.

Upgradeability
With the speed LEDs involves the question of what will happen to your old flashlight pops out! Can it be upgraded or better yet does it worth upgrading it? Some time it is too expensive to hire someone to mess with it (see Maglites) than buying a new light.
Take a look at the much awaited Surefire LX1, LX2’s small brother. Production has been pushed back to end of 2012. By that time the designed will have to be redone to use the LED technology of the era...Then it will be further delayed....So some designs are not flexible....these they will expire within 1-2 years of issue.
Some designs are modular like the Surefire 6P style flashlights with user replaceable components. These can be gifted with an extension of service life.

Service/Guarantee Work
This may seem self-explanatory, but it is more complicated than it seems. There are manufacturers out there that offer a no-questions asked replacement guarantee, but do not kid yourselves this has been included in the purchase price.
The harder question to answer is the manufacturer will be there in 2-3 years from now....With the way the flashlight scene evolves the answer can be NO in half the cases...

Price
Ho-ho! Thisisabigone! What else is included in the retail price? Guarantee work, sale promotion expenses, corporate expenses profit & financing, R&D work, new model development costs just for being modern/up-to-date? The answers are manufacturer specific....

that is all folks, at least for now

Τι γυρεύει μια θύρα USB σε ένα Φακό Χειρός?

Μα απλά για τον προγραμματισμό του! (δεν ήταν στις αρχικές προθέσεις μας να συμπεριλάβουμε στο Blog μας ειδησεογραφία από τον χώρο των φακών, αλλά αυτό αξίζει μια εξαίρεση) Το τελευταίο σύνορο (The Final Frontier) έχει πια ξεπεραστεί. Η εταιρία NextTorch παρουσίασε πριν από λίγες μέρες στο φωτεινό SHOT Show, τη νέα σειρά φακών της που ονομάζει MyTorch.

Οι 4 φακοί αυτοί συνδέονται μέσω μιας θύρας USB με τον υπολογιστή σας και σας δίνουν τη δυνατότητα να προγραμματίσετε της λειτουργίες του φακού σας. Έτσι στις διάφορες θέσεις προγραμματισμού μπορείτε να εισαγάγετε διαφορετικές φωτεινότητες καθώς και άλλα εφέ όπως ένα προγραμματιζόμενο ως προς την συχνότητα του Strobe.



Θα ήμασταν άδικοι όμως αν δίναμε τα πρωτεία στην NextTorch. Στην πραγματικότητα την έχει προλάβει η WiseLED με μια παρόμοια εφαρμογή. Αλλά και αυτή δεν ήταν η πρώτη, καθώς η πρώτη εφαρμογή τέτοιου προγραμματισμού που γνωρίζουμε ήταν ο PIR1 Programmable Incandescent Regulator, μια πλακέτα τροφοδοσίας και ελέγχου λαμπτήρων Xenon για φακούς ιδιοκατασκευές υπερ-υψηλής ισχύος, σύλληψη ενός flashaholic με το ψευδώνυμο winny, αρκετά παλιά, το 2005!

Το σημαντικό είναι όμως ότι η NextTorch έρχεται στη σωστή στιγμή, με ένα σωστό προϊόν, εύκολα διαθέσιμο στο μέσο αγοραστή.

Οι Πρώτες Μετατροπές μας με το Cree XM-L

Ο μήνας αυτός τελειώνει με την ολοκλήρωση των μετατροπών που σχεδιάσαμε για το νέο LED της Cree, το XM-L. Τάραξε τα νερά και μόνο με την ανακοίνωση της κυκλοφορίας του, υποσχόμενο πολλά, τα οποία και φαίνεται να πραγματοποιεί.

Τη στιγμή αυτή είναι ότι καλύτερο υπάρχει, ξεπερνώντας τα όρια σε όλους τους δείκτες απόδοσης. Ανάμεσα σε αυτούς και τους δείκτες απωλειών ενέργειας και εκπεμπόμενου φωτός τόσο σε σχέση με την ισχύ τροφοδοσίας του, όσο και σε απόλυτους αριθμούς.

Έτσι λοιπόν δεν ήταν δυνατόν να αντισταθούμε στην πρόκληση των 1000 Lumens.

Την αρχή κάναμε εγκαθιστώντας το νέο LED στην ανταλλακτική κεφαλή Masterpiece Pro-1 της Solarforce. Αυτή είναι βελτιστοποιημένη για μεγάλη εμβέλεια χρησιμοποιώντας ένα LED ιδανικό για την δουλειά αυτή το Cree XR-E.
Το XM-L δεν είναι ακριβώς κατάλληλο για την δουλειά αυτή –λόγω του μεγάλου πυρήνα του – αλλά αυξάνοντας την ισχύ καταφέραμε να καλύψουμε την διαφορά. Το αποτέλεσμα είναι καθηλωτικό μια που και η εμβέλεια διατηρήθηκε αλλά και η ισχύς ανέβηκε σχεδόν στο τετραπλάσιο!



Για τον σκοπό αυτό παραλληλίσαμε 2 πλακέτες με συνολικά 12 τσιπάκια ισχύος τωn 350 mA για ένα σύνολο 4,1 Αμπέρ. Τα Lumen δεν είναι δυνατόν ούτε να τα μετρήσουμε, ούτε καν να τα υπολογίσουμε με ακρίβεια, γιατί το τροφοδοτούμενο ρεύμα είναι εκτός των προδιαγραφών που δημοσιεύει η εταιρία. Αλλά σίγουρα πατήσαμε τα 1000!



Η δεύτερη μετατροπή είναι μια πιο λειτουργική προσέγγιση. Εγκαταστήσαμε το XM-L σε ένα P60 Module, μια ανταλλακτική μονάδα λαμπτήρα δηλαδή, για τη σειρά 6Ρ της Surefire και όλων των συμβατών φακών με αυτή.



Επιλέξαμε μια ιδιόμορφη πλακέτα ηλεκτρονικών που αφήνει ελεύθερο το LED να τραβήξει το μέγιστο της ισχύος που μπορεί αν δώσει η μπαταρία. Αλλά επεμβαίνει στην φωτεινότητα μέσω ενός εξαιρετικά γρήγορου – για να αντιληφθεί το ανθρώπινο μάτι- αναβοσβήματος (μέθοδος της Pulse Width Modulation) δημιουργώντας την ψευδαίσθηση της διαφορετικής φωτεινότητας.

Η ίδια μονάδα είναι δυνατόν να εγκατασταθεί και σε άλλους φακούς – κυρίως λόγω σύμπτωσης. Έτσι μπορούμε να την μετακινήσουμε κατά το δοκούν και στον DBS της Dereelight, αλλά και στα μοντέλα V6 και C6 της Aurora.
Δημιουργήσαμε λοιπόν μια οικογένεια φακών που λόγω διαστάσεων βαπτίστηκαν αναπόφευκτα με τα ονόματα των θρυλικών Daltons!



Και μαζί με τους Daltons, και ο Rantanplan!



Μπορεί αν είναι το μικρότερο μέλος της ομάδας αλλά –σε απόλυτη αντιστοιχία με τον πραγματικό χαρακτήρα της σειράς- σίγουρα είναι το πιο δαιμόνιο και δυναμικό.

Χρησιμοποιώντας την ίδια πλακέτα με την προηγούμενη μετατροπή, και μια πολύ εξειδικευμένη μπαταρία Λιθίου-Μαγγανίου (IMR 16340) καταφέραμε να κλείσουμε 900 Lumens σε ένα πακετάκι που μπορεί κα κλείσει κανείς στην παλάμη του, αλλά να κοντράρει στα ίσα προβολείς που ζυγίζουν μερικά κιλά!



Ο Rantanplan δίπλα στον Averrel Dalton!

Αν όλα αυτά δείχνουν να υπόσχονται εντυπωσιακές εξελίξεις και στο μέλλον του φορητού –αλλά και σταθερού- φωτισμού, δείτε τι έχουμε κρατημένο για την επόμενη ανάρτηση μας!

Το AVClub.gr φιλοξενεί το πρώτο Ελληνικό Φόρουμ για Φακούς

Οι λιγοστοί αλλά –πιστέψτε με καλοί- Έλληνες χομπίστες του αντικειμένου έχουν βρει του τελευταίους μήνες μια φιλόξενη στέγη στο AVClub.gr.
Το φόρουμ για τον Ήχο και Εικόνα της ΛΕΣΧΗ ΦΙΛΩΝ ΕΙΚΟΝΑΣ ΗΧΟΥ & ΜΟΥΣΙΚΗΣ - ΑVCLUB

Η στιγμή της δημιουργίας του ήταν μαγική, γιατί η δημιουργία της εξειδικευμένης υποκατηγορίας έγινε αυθόρμητα, με μια δομή που προέκυψε απλά, αλλά είναι πολύ λειτουργική για το σημερινό μέγεθος και το περιεχόμενο.
Αλλά και η παρέα είναι καλή, συμπεριλαμβάνοντας συμμετέχοντας από όλο το φάσμα των επιμέρους εξειδικεύσεων και ενδιαφερόντων σχετικά με τους φακούς΄πάντα.

Ελάτε μαζί μας λοιπόν….

Συνάντηση με έναν Flashaholic*

Τις προηγούμενες μέρες είχα την ευκαιρία να συναντηθώ με ένα επίσης φανατικό των φακών. Κατά την ελληνική παράδοση η συζήτηση συνοδεύτηκε με καφέ ή ίσως και να έγινε το αντίθετο. Το θέμα φυσικά και ήταν οι φακοί και η συζήτηση πιθανόν να μην ενδιαφέρουσα αρκετά για αν παρατεθεί εδώ, αλλά αργότερα στον δρόμο της επιστροφής συνειδητοποίησα δύο πράγματα.

Πρώτον, το ότι εμείς οι φανατικοί είμαστε οι φορείς της νέας τεχνολογίας.

Για την σημασία της ραγδαίας εξελισσόμενης τεχνολογία των LED έχουμε γράψει αλλού, αλλά αυτό που παραλήφθηκε να σημειωθεί ήταν ότι εμείς οι Έλληνες φανατικοί των φακών, κάνουμε το χόμπι μας μέσα σε μια εμπορική αγορά που χαρακτηρίζεται από την προσπάθεια να δημιουργηθεί κέρδος με το μικρότερο δυνατό κόστος. Με άλλα λόγια οι μέχρι σήμερα έμποροι – και αυτό ισχύει για το σύνολο των διατιθεμένων προϊόντων, και κατά κανόνα - προσπαθούν να πουλήσουν φθηνά προϊόντα ακριβά. Ενσυνείδητα αγνοούν την ποιότητα, τις επιδόσεις και την λειτουργικότητα και προωθούν αυτό που θέλουν να θέλει ο καταναλωτής.

Όταν όμως στα πλαίσια της κουβεντούλας συνειδητοποίησα τον αριθμό των φακών που οι δύο μας δωρίσαμε ή αγοράσαμε για φίλους και γνωστούς και την ποικιλομορφία των τελικών αποδεκτών (γονείς, οδηγοί, κυνηγοί, ψαράδες, μηχανικοί κτλ.), μου έγινε φανερό πως ακριβώς λόγω της άκακης “τρέλας” μας, στην νέα τεχνολογία φωτισμού που αναπτύσσεται εκτέθηκαν άνθρωποι που δεν είχαν ελπίδα να γνωρίσουν και να επωφεληθούν από αυτή στο άμεσο μέλλον, πιασμένοι στα δίκτυα της στρεβλής ελληνικής αγοράς.

Το Δεύτερο ήταν ότι οι Φακοί ίσως να είναι μόνο η αφορμή.

Όταν ο συνάδελφος, κάπου στη συζήτηση, είπε το: “Καλά αυτός δεν είναι ο φακός που είχες χάσει?” οι λέξεις του σήμαιναν πολλά περισσότερα.

Σημαντικός καταλύτης του χόμπι μας είναι το διαδίκτυο, αυτό που πολλοί το χαρακτηρίζουν σαν απρόσωπο, ανούσιο και ότι άλλο θέλετε. Μόνο που αυτή τη φορά η λέξεις του φίλου έδειξαν ακόμα και μέσα από τις τεχνικές συζητήσεις για τους φακούς μοιραζόμαστε “μικρές προσωπικές στιγμές”.

Αδιάφορες για πολλούς αλλά ακριβώς αυτές που μοιραζόμαστε και με τους φίλους μας που τους έχουμε δίπλα μας με σάρκα και οστά.

Η εμπειρία μου με το διαδίκτυο πάντα σκιαζόταν από σκηνή από την “Γαλαξιακή Αυτοκρατορία” του Ι. Ασίμωφ, όπου οι άνθρωποι δεν συναντιούνται ποτέ πραγματικά, παρά μόνο μέσα από μια οθόνη φυσικών διαστάσεων.

Τώρα πια ξέρω πως η στιγμή αυτή δεν θα έρθει, αλλά ακόμα και αν γίνουν τα πράγματα έτσι θα είναι απλά διαφορετικά, λιγότερο τρομακτικά και σίγουρα ακόμα ανθρώπινα!

* Flashaholic: Σύγχρονος όρος, παραφθορά του Alcoholic, που χρησιμοποιείται από τους φανατικούς χομπίστες των φακών για αυτοπροσδιορισμό.

Το FlashlightsSolutions.blogspot στο SmoothlyBlasted

Λίγο καιρό πριν μου ζητήθηκε- από το Blog SmoothlyBlasted- να ετοιμάσω ένα κομμάτι για τις σημαντικότερες εξελίξεις στην αγορά των φακών το έτος 2010.

Δεν θα αναπαραγάγω το κείμενο εδώ γιατί το σωστό είναι να το δείτε στον φυσικό του χώρο, στο SmoothlyBlasted.blogspot.

Καλή ανάγνωση. Κωστας / FlashlightsSolutions